Исаак Ильич Левитан

Исаак Ильич Левитан (1860-1900), родившийся в небольшой еврейской общине Кирбарти, Литва, был одним из четырех детей, двое из которых впоследствии стали художниками. Его отец, сын раввина, был образованным человеком, немного владевшим французским и немецким языками, который перевёз свою семью в Москву в начале 1870-х годов в попытке найти более прибыльную работу. За свою жизнь Левитан не избежал ни бедности, ни антисемитизма, с которыми столкнулся в детстве; последнее стало причиной того, что в 1879 и 1892 годах евреи, включая самого Левитана, были высланы из Москвы. В свете таких препятствий поступление Левитана в Московское училище живописи, ваяния и зодчества в 1873-1885 годах было неожиданным и свидетельствует об исключительном таланте молодого художника. Из-за крайней бедности в 1896 году молодой студент был избавлен от финансового бремени, связанного с оплатой курса, но последующая потеря обоих родителей из-за болезни ухудшила его положение. Сирота, Левитан теперь зависел от доброй воли друзей, коллег и покровителей. Художник М.В. Нестеров (1862-1942), современник Левитана и сокурсник по Московской гимназии, вспоминал в своих воспоминаниях, что Левитан был известен среди сверстников не только своим талантом, но и бедностью. Сдержанная сила личности - врождённая черта картин Левитана - сочеталась с жизнестойкостью и трудолюбием, которые позволили Левитану преодолеть жизненные обстоятельства и полностью сосредоточиться на своей работе. Важность вклада Левитана в русское искусство неразрывно связана с социальным, политическим и культурным контекстом XIX века. Учёба Левитана совпала с эпохой кардинальных изменений в истории русской культуры, усугубленных отменой крепостного права в 1861 году. В 1850-е годы наблюдался рост спроса на русскую тематику в литературе, музыке и искусстве, что было вызвано стремлением утвердить культурную независимость и определить национальную идентичность. Эта идентичность, подавленная программой вестернизации, осуществлённой Петром Великим, теперь вновь открывалась и в определённой степени создавалась такими литературными гигантами, как Иван Тургенев и Лев Толстой, чей панславизм отражал рост националистических настроений. Действительно, Сергей Дягилев, режиссёр "Русского балета", позже напишет о сходстве между прозой этих писателей и картинами Левитана, сказав, что в них есть "свежесть тургеневского утра"...[и] запах толстовского сенокоса" ("Мир искусства", 1901, Том V, № 1). В отличие от привычных пейзажей Левитана, нынешняя работа представляет собой редкое сочетание технической виртуозности художника и понимания света с искусственным сюжетом. "Иллюминация Кремля" - это одновременно шедевр и культурный артефакт; она посвящена коронации Николая II в 1896 году, когда вся Москва была роскошно украшена в честь этого события. Средневековый пейзаж Москвы преобразился благодаря флагам, транспарантам и новым павильонам, и, возможно, самое главное, благодаря более чем 40 000 лампам, которые, по сообщениям, были освещены. Левитан неоднократно рисовал этот сюжет, что является истинным показателем прогресса России в современную эпоху. Другая версия, также написанная в 1896 году, находится в Днепропетровском государственном художественном музее.